Sommige dingen móet je gedaan hebben tijdens de zwangerschap. En één van die dingen is een bezoek aan babypark Kesteren, zo wist Marit me te overtuigen.
Dus zochten we de website op, planden de route, stapten in de auto en reden bijna een uur om daar te komen. En een park was het! Weliswaar gelegen op een industrieterrein, maar met een grote poort alsof je Six Flags binnenrijdt, een slagboom, een parkeerroute en ontelbaar auto's van klaarblijkelijke bezoekers. Dat belooft wat...
Nadat we een plek voor de auto hadden gevonden (grátis parkeren, da's een verschil met andere parken) liepen we achter de meute aan naar de ingang. Grote schuifdeuren met links en rechts buggy's om de sfeer te maken. We liepen langs de ingang en hoefden niet eens entree te betalen! Het park is gratis voor (aanstaande) ouders. Dat zouden ze bij de Efteling ook moeten doen...
En nu weer terug naar de realiteit. Wat ze een babypark noemen is gewoon een iets te grote Prénatal winkel. Weliswaar uitgerust met een receptie ('wil de familie Van Ardenne zich melden bij de informatiebalie voor uw persoonlijke adviesgesprek.'), een lunch-corner en een heleboel gastvrouwen in grijze rokken (of waren het verkoopsters). Maar verder gewoon honderden buggy's, boxen, slaapkamers, maxi-cosi's, speelgoed, toiletgerei, kleding en noem maar op.
Enfin, we hebben het er toch een paar uur uitgehouden. Verschillende buggy's hebben we uitgeprobeerd op de speciaal daarvoor aangelegde proefbaan (heuvel op, heuvel af, losse klinkers, bruggetje, zand, kuilen en weer terug binnen 10 seconden). Alle slaapkamers zijn bekeken en vervolgens afgekeurd omdat ze wat mij betreft gemiddeld zo'n 1000 (!!) euro teveel vragen voor twee kasten en een wieg. En tenslotte hebben we het speelgoed en de maxi-cosi's nog even de revue laten passeren. Uiteindelijk hebben we ter plaatse niets gekocht en zullen we waarschijnlijk slagen bij de Gardo bij ons om de hoek.
Al met al viel het parkgehalte van Kesteren ietwat tegen. Maar eerlijk is eerlijk: als ondernemer moet ik toegeven dat ze het knap hebben gedaan. Je winkel een pretpark noemen is een goede manier van marketing waarmee je mensen uit alle windrichtingen zover krijgt om een uur te rijden naar je winkel. En dat is ze toch mooi gelukt...